Idén spanyol bajnoki -, és BL arany került a nyakába, és a mexikói válogatottal sem vallott szégyent a Mundiálon. VB szereplése után kötötte meg szerződését régi-új klubjával. Rafael, az eddigi egyetlen mexikói a gránátvörös-kékeknél, érkezése után fokozatosan illeszkedett be, s a jelen Barçájának kihagyhatatlan tagja. A játékos az elmúlt három év rosszabb és kiváló pontjairól, s a következő négy év lehetőségeiről beszélt.

Szerződésed most már 2010-ig köt a Barcelonához, akkor 31 éves leszel. Lehetséges, hogy innen vonulsz vissza?

31 évesen, - úgy gondolom-, még két évig játszanék. Talán a szülőhazámban; majd meglátjuk, milyen lehetőségeim lesznek. Ha mégsem térnék haza, a Barçából akarok visszavonulni. A Barça nekem mindig az első volt, mindig is ebben a Klubban akartam folytatni a pályafutásomat.

Hogyan értékeled az eddigi három évet?

Sajnos, mikor ideérkeztem sérülések hátráltattak, s be kellett illeszkednem egy nagy klubba. De keményen dolgoztam, hogy elnyerjem az edzőm, csapattársaim és a szurkolók bizalmát.

Mi lepett meg legjobban a Csapatnál?

Legjobban a szurkolók. Mikor megláttam a sok nézőt, akkor értettem meg igazán, mit is jelent ebben a Klubban játszani. Ez nagyon izgalmas, és boldog vagyok, hogy idetartozhatok.

Mennyire fontos a közösség a fejlődésedben?

Az egység az öltözőben nagyon fontos a munkához, s, hogy jól menjenek a dolgok. Azonkívül, hogy a társaim kiváló játékosok, nagyszerű személyiségek is.

Visszatekintve erre a három évre, mi az az emlék, ami először eszedbe jut?

Legkedvesebb élményem az elmúlt szezon, mikor megnyertük a Bajnokok Ligáját.

Te vagy az első mexikói játékos, aki megnyerte a BL-t. Emellett bajnoki címvédő is vagy. Milyen céljaid vannak a következőkben?

Mostantól célom, hogy ugyanolyan szinten játsszak, mint tettem az elmúlt időben. Segíteni akarom a csapatot az újabb címek megszerzésében. Ez nagyon fontos.

Csapatszinten mit őrizhet meg a Barça a következő szezonokra?

A Barça fiatal, de tapasztalt csapat. A játékosok a legmagasabb szinten vannak, mind fizikálisan, mind mentálisan. Úgy gondolom, ez a lgfontosabb a következő két évben.

A közmondás úgy tartja: nyerő csapaton ne változtass, szóval úgy tűnik Eidur Gudjohnsen lesz az egyetlen igazolás a távozó Larsson helyére. Róla mi a véleményed?

Játszottunk Gudjohnsen ellen, mikor még a Chelseaben szerepelt. Ő egy nagyon intelligens játékos, emellett erős is, ideális a támadó pozíciókba. Sajnálatos, hogy elvesztettük Henrik Larssont, de úgy gondolom, az izlandi jó helyettese lesz.

Most kezded nyaralásodat, mert Mexikó kiesett a Világbajnokságon. Milyen érzéseid vannak ezzel kapcsolatban?

Kicsit szomorú vagyok, hogy kiejtettek minket, hiszen történelmet írhattunk volna. Másrészt viszont boldog vagyok, hogy elkezdhetem a pihenésem. Kemény szezonunk volt, sok mérkőzéssel, és nagy nyomás nehezedett ránk. Most megpróbálom élvezni a szabadidőmet.

Milyen gondolataid vannak a lehetséges VB döntősökről?

A megmérettetés e szakaszában már elég komplikáltak a dolgok, és nincs egyszerű meccs. Bárki nyerhet. A brazilok a favoritok között vannak, s bár nem nyújtják a legjobbjukat, mikor eljön az idő, mindig képesek jól teljesíteni.

A nyári szünet után az Egyesült Államokban és Mexikóban játszatok, ahol te leszel az egyik legnagyobb attrakció.

Nagyon sok mexikói dolgozik az USA-ban, tehát nagyon várom, hogy felléphessek a csapatommal. Örülök, hogy honfitársaim is láthatják, ahogy egy mexikói játszik.